Карактеристике аерогел праха

Аерогел је провидан светлоплав и изузетно лаган; људи га називају и „чврсти дим“. Др Стивен Џонс, научник о материјалима у Лабораторији за млазни погон НАСА-е, развио је нови аерогел. Његова главна компонента су силицијум диоксид и стакло, али пошто је 99,8% ваздух, његова густина је само хиљадити део густине стакла. Аерогел изгледа "слаб", али је веома издржљив. Може да издржи притисак своје масе хиљаде пута и неће се истопити све док температура не достигне 1200 степени. Поред тога, његова топлотна проводљивост и индекс преламања су такође веома ниски, а његов изолациони капацитет је 39 пута јачи од најбољих стаклених влакана. Због ових карактеристика, аерогел је постао незаменљив материјал у истраживању свемира. За топлотну изолацију га користе руска свемирска станица „Мир” и америчка сонда „Марс Патфајндер”.